明治(1868年為明治元年)政府早期，日本政府在研究歐美各國的工業產權制度后，于十九世紀八十年代頒布《商標條例》、《專賣特許條例》、《外觀設計條例》和《實用新型法》，建立了日本工業產權制度。日本于1899年加入《保護工業產權巴黎公約》，1978年加入《專利合作條約》。

　　日本于1921年改“先發明制”為“先申請制”，奠定了現行《專利法》的基石。在廣泛參考國外立法的基礎上，1959年，日本又全面修訂《專利法》，采用共同申請制；新增對發明專利創造性的規定；原則上廢止無效復審請求時效制。1994年對《專利法》的修訂則廢止了發明專利審查程序中的公告和授權前異議，實行授權后異議制，以實現早期確權。

　　2008年1月，日本經濟產業省決定引入不公開可能轉為民用的國防專利技術制度，以防止其他國家或恐怖分子擅自使用作為專利技術公開的日本國防專利信息，進而加大對日本的軍事威脅。

　　2008年2月，日本內閣會議確定了《專利法》、《實用新型法》、《外觀設計法》和《商標法》等一系列法律的修改草案，2008年國會常會討論通過后，將于2009年1月實施。此次修改在申請階段預設了“臨時通常實施權”和“臨時專用實施權”，獲權后即成為“通常實施權”和“專用實施權”；并對“臨時通常實施權”創設了許可登記制，以使登記后被許可人可對抗第三人，專利權轉讓時可對抗受讓人，專利權人破產時可不解除許可合同。

　　由于現行復審請求期限及國內行政復議請求期限較短，此次修改將專利復審請求期限由現行的“30天內”延長至“3個月以內”，以使請求人能夠在充分考慮修改內容的基礎上提交復審請求。權利要求修改期限則由現行的“自提交復審請求起30天內”限定為“與復審請求同時提交”，以使監視該申請的第三人不必承擔過多的監視負擔。

　　一、職能

　　日本專利局(JPO)的前身是1885年設立的“專賣特許所”，現為隸屬于經濟產業省的政府機構。JPO的主要職責為：工業產權申請受理、審查、授權或注冊；工業產權方針政策擬訂；工業產權制度的修訂；工業產權領域國際合作；為促進日本產業發展，對工業產權信息的完善。

　　二、機構設置及人員編制

　　(一)機構設置

　　JPO現任局長肥琢雅博，副局長(負責JPO日常事務)守屋敏道。JPO機構由總務部、審查業務部、第一至第四審查部和復審部組成，另設直屬局長領導的工業產權審議會。所設七部門的職責為：

　　1、總務部

　　——綜合協調JPO局內事務；

　　——起草工業產權方針、規劃；

　　——國際合作：為完善以國際協調為目標的工業產權制度及環境，與歐美發達國家合作；與發展中國家就電子化、審查、人才培訓進行合作；加強打擊假冒產品和盜版產品的國際合作；

　　——重新審視工業產權制度：根據日本工業產權政策、計劃以及國際間磋商的結果，適時進行相關法令和《審查標準》的修訂；

　　——信息系統維護與管理；

　　——為適應用戶的多種需求，致力于提高因特網工業產權數字圖書館(IPDL)的利用率，完善工業產權信息館藏。

　　2、審查業務部

　　受理發明專利、實用新型申請；受理、注冊外觀設計和商標申請；管理和維護信息系統；修訂《初審標準》。

　　3、第一至第四審查部

　　審批、授權或注冊發明專利和實用新型申請；修訂《實審標準》。

　　4、復審部

　　審理專利復審、無效案件。復審部可替代地方法院，按照《民事訴訟法》對審查結果不服的案件進行一審審理。

　　(二)人員編制

　　近5年來，JPO職員總數基本保持穩定，在2,470-2,800人之間。2007年，審查員人數占總人數的63.1%(2006年為61.4%)，復審審查員約占13.8%(2006年為14.2%)。

表1                        2003-2007年JPO人員數                  (單位：人)