英國是世界公認的最早實行現代專利制度的國家。1624年，英國制定《壟斷法》，這部法律被世界公認為第一部完整的專利法，也是世界各國現行專利法基本條款的雛型。

　　1852年，英國政府頒布《專利法修正法令》并設立英國專利局(UKPO)，迄今已有150多年的歷史。

1990年，UKPO正式成為政府機構，隸屬于英國貿易和工業部(DTI)，并于1991年10月1日取得貿易基金地位(Trading Fund Status)，從而實現自收自支。經英國政府批準，UKPO于2007年4月2日正式更名為英國知識產權局(UKIPO)。

　　一、職能

　　UKIPO負責處理工業產權事務，包括專利、外觀設計、商標和版權，其主要職能如下：

　　1．專利、外觀設計和商標等申請的受理和審批；

　　2．促進和支持知識產權法律及知識產權保護的相關活動；

　　3．執行《專利法》、《外觀設計注冊法》、《商標法》、《著作權法》及其他知識產權相關立法；

　　4．努力確保英國工商業，特別是中小企業掌握和運用知識產權，提升其地位和競爭力；

　　5．努力保證學術界的研究活動能夠獲得應有的回報；

　　6．協調相關國際事務。

　　二、機構設置及人員編制

　　1．機構設置

　　根據UKIPO《2005-2006年年報》，該局現由7個部門組成，具體情況如下：

　　1) 信息與通信部

　　主要負責信息與通信工作及相關事務，下設信息技術服務處。

　　2) 人力資源與行政管理協助部

　　下設人事處、勞資處、辦公室、培訓處、戰略計劃處和倫敦辦事處。

　　3) 商標與外觀設計部

　　下設注冊處、國際處、法律/聽證處、審查處、業務改進處、計算機客戶服務處和行政處。

　　4) 客戶與創新支持戰略部

　　下設檢索咨詢服務處、宣傳信息與媒體事務處、外觀設計與印刷服務處、咨詢處以及客戶關系管理處。

　　5) 知識產權與創新部

　　下設版權政策處和專利、商標與外觀設計政策處。

　　6) 財務部

　　下設財務處、采購處和登記管理處。

　　7) 專利部

　　下設主管辦公室、信息技術與業務變更處、審查與創新處(下設申請人協助辦公室、檢索咨詢服務辦公室、本國/國際申請審查與法律事務辦公室)和審查訴訟與專利登記處。  

　　2．人員編制

　　UKIPO實行雇員制，審查員的數量比例根據審查工作的需要制定，約占總人數的四分之三。截至2006年3月，UKPO共有 1,021位雇員，其中專利審查員432人，商標審查員189人，外觀設計審查員6人。

　　近年來，UKIPO面臨的形勢相當嚴峻。一方面，隨著申請量的日益增長，審查積壓量亦出現“水漲船高”的趨勢；另一方面，由于工資與福利待遇同其他熱門行業相比存在一定差距，加之受教育體制所限，英國的理工科畢業生相對較少，因此UKIPO每年均未按預定計劃招錄到足夠的審查員。

　　針對招聘合適員工難的問題，UKIPO采取了諸多措施，如提高審查員的待遇，改革工資體系，增加起始工資；改變公務員工資增長緩慢的現狀，將工資增長的目標明確告知每位審查員。目前，UKIPO高級審查員的工資水平已達到大企業同等技術人員的平均工資水平。UKIPO還準備在所有等級的審查員中推行新的工資標準，同時給審查員提供學習進修機會，以吸引更多的人才到UKIPO工作。

　　三、收支狀況

　　UKIPO實行自收自支，其收入主要來源于自身創收。2005-2006財年，UKIPO的總收入約為5,770萬英磅(2004-2005財年為5,430萬)。其中，專利業務費3,640萬英磅，商標業務費1,800萬，外觀設計業務費147萬。員工薪金支出為2,584萬。全年盈余近780萬英磅(2004-2005財年為1,176萬)。

　　表1                       財務狀況                         (單位：萬英磅)