霧霾籠罩陰影之下，選購一臺品質(zhì)優(yōu)良的空氣凈化器就成為人們最關(guān)心的話題之一。
作為全球知名的凈化器產(chǎn)品提供商之一，瑞士艾可靈環(huán)境保護發(fā)展和經(jīng)銷企業(yè)（下稱艾可靈公司）剛剛在我國經(jīng)歷了一起關(guān)于其名下知名品牌“IQAir”的訴訟，并取得了初步勝利。
近日，北京知識產(chǎn)權(quán)法院對涉及“IQ Air”商標(biāo)的行政案件作出一審判決，撤銷國家工商行政管理總局商標(biāo)評審委員會（下稱商標(biāo)評審委員會）針對“IQ Air”商標(biāo)作出的裁定，由商標(biāo)評審委員會重新作出裁定。此前，艾可靈公司向商標(biāo)評審委員會提出請求宣告由愛客華誠（北京）科技有限公司（下稱愛客華誠公司）注冊在國際分類第11類上的“IQ Air”商標(biāo)無效，但商標(biāo)評審委員會裁定維持該商標(biāo)予以注冊。
知名品牌來華維權(quán)
在空氣凈化器領(lǐng)域，艾可靈公司生產(chǎn)的“IQAir”品牌產(chǎn)品一直是高端產(chǎn)品的代名詞。
據(jù)了解，“IQAir”品牌創(chuàng)設(shè)于1963年。起初，曼弗雷德（Manfred）和克勞斯（Klaus）兄弟為德國的家庭用戶設(shè)計了一套簡便的空氣過濾系統(tǒng)，該產(chǎn)品最初的主要目的是減少爐灶后面墻壁上黑灰的積聚，這也是全球首臺作為家居用途的空氣凈化器。后來，該產(chǎn)品被命名為“IQAir”。
1981年，曼弗雷德去世后，克勞斯將公司搬遷至瑞士，“IQAir”的影響力也開始從瑞士向歐洲其他國家和美國擴展。1998年，“IQAir”在瑞士工廠完成了首批新型空氣凈化器的生產(chǎn)，在歐洲市場引起巨大反響。
2001年，“IQAir”向亞洲市場擴張，并進入我國。2003年2月，嚴重急性呼吸綜合癥（SARS）橫行亞洲多個國家和地區(qū)。中國香港醫(yī)院管理局（HKHA） 啟動了一套嚴苛的測試方法，評估室內(nèi)空氣凈化系統(tǒng)對非典病毒的適用性。在安裝了多個空氣凈化系統(tǒng)以及經(jīng)過數(shù)周的測試后，香港醫(yī)院管理局最終選擇了“IQAir”作為保護疑似SARS患者病房的最佳空氣解決方案。
2005年12月，“IQAir”推出全方位室內(nèi)空氣凈化器產(chǎn)品，該產(chǎn)品成為世界首臺獲得完全凈化評估最高級別MERV 16級評級的全方位室內(nèi)過濾系統(tǒng)。
經(jīng)過半個多世紀的發(fā)展，“IQAir”品牌產(chǎn)品成為全球凈化器領(lǐng)域知名品牌。如今，“IQAir”已經(jīng)在我國成立全資子公司，專業(yè)生產(chǎn)該品牌的空氣凈化器等產(chǎn)品。
然而，由于“IQAir”品牌的產(chǎn)品早期專注于醫(yī)院和高尖端實驗室的無塵處理，雖然其于2001年前后即已進入我國，但是卻一直沒有在我國進行商標(biāo)注冊。直到2013年，艾可靈公司才向商標(biāo)評審委員會提出無效宣告請求，請求宣告愛客華誠公司注冊的第4887041號“IQ Air”商標(biāo)無效。
歷經(jīng)曲折初戰(zhàn)告捷
愛客華誠公司的第4887041號“IQ Air”商標(biāo)注冊于2005年9月，2008年核準(zhǔn)注冊，核定使用在國際分類第11類空氣調(diào)節(jié)設(shè)備等產(chǎn)品上。
據(jù)了解，愛客華誠公司原名北京卓方科技有限公司，2011年變更為現(xiàn)在的名稱，還曾代理銷售過“IQAir”品牌凈化器。
艾可靈公司在向商標(biāo)評審委員會提起的無效宣告請求中認為，愛客華誠公司是以不正當(dāng)手段搶先注冊他人在先使用并有一定影響的商標(biāo)；該商標(biāo)是對艾可靈公司未注冊馳名商標(biāo)“IQAir”的復(fù)制和模仿，容易造成混淆；愛客華誠公司注冊該商標(biāo)具有明顯惡意且會造成社會不良影響；愛客華誠公司還申請注冊了多個復(fù)制模仿其他知名空氣凈化器品牌的商標(biāo)，具有惡意。
商標(biāo)評審委員會經(jīng)審查后認為，艾可靈公司提交的證據(jù)尚不足以證明在愛客華誠公司申請注冊“IQ Air”商標(biāo)前，其已在與該商標(biāo)核定使用的商品相同或類似的商品上在先使用并使其具有一定影響。因此，難以認定愛客華誠公司的注冊行為構(gòu)成我國商標(biāo)法所指的搶注情形。據(jù)此，商標(biāo)評審委員會維持了愛客華誠公司第4887041號“IQ Air”商標(biāo)注冊。
艾可靈公司不服該裁定，于2015年5月8日向北京知識產(chǎn)權(quán)法院提起行政訴訟，將商標(biāo)評審委員會告上法庭，請求法院判決撤銷該裁定。
愛客華誠公司員工楊健在庭審中表示，“IQ Air”商標(biāo)是愛客華誠公司獨創(chuàng)，經(jīng)過長期使用，已經(jīng)具有一定知名度和影響力，與愛客華誠公司建立了特定聯(lián)系。楊健還表示，愛客華誠公司的注冊行為未違反我國商標(biāo)法相關(guān)規(guī)定。
艾可靈公司則向法院提交了多份證據(jù)，用以證明“IQAir”品牌的凈化器產(chǎn)品早已進入我國，并已經(jīng)具有很高知名度。
北京知識產(chǎn)權(quán)法院審理后認為，根據(jù)我國商標(biāo)法規(guī)定，申請商標(biāo)的注冊不得損害他人現(xiàn)有的在先權(quán)利，也不得以不正當(dāng)手段搶先注冊他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標(biāo)。該案中，愛客華誠公司注冊商標(biāo)的部分商品類別與艾可靈公司在先使用的“空氣凈化器”在功能用途、銷售渠道和消費對象等方面具有較大關(guān)聯(lián)性，構(gòu)成同一種或類似商品。此外，兩件商標(biāo)均由“IQAir”文字構(gòu)成，僅存在字體、排布等方面的細微差異，構(gòu)成相同標(biāo)識。
法院認為，在我國境內(nèi)實際使用并為一定范圍的相關(guān)公眾所知曉的商標(biāo)，應(yīng)認定屬于已經(jīng)使用并有一定影響的商標(biāo)。根據(jù)艾可靈公司提供的證據(jù)，可以證明在愛客華誠公司申請注冊“IQ Air”商標(biāo)之前，艾可靈公司使用在空氣凈化器上的“IQAir”商標(biāo)已經(jīng)在我國境內(nèi)使用并具有一定影響。
此外，法院還認為，愛客華誠公司在注冊涉案商標(biāo)前，對艾可靈公司的在先使用商標(biāo)是知曉的。在明知他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標(biāo)的情況下，愛客華誠公司仍在類似商品上申請注冊與在先商標(biāo)幾乎相同的商標(biāo)，惡意明顯。
北京知識產(chǎn)權(quán)法院基于以上事實與理由，認定愛客華誠公司在空氣調(diào)節(jié)設(shè)備等類別上申請注冊“IQ Air”商標(biāo)構(gòu)成以不正當(dāng)手段搶先注冊他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標(biāo)，判決撤銷商標(biāo)評審委員會的裁定，并重新作出裁定。
搶注行為得不償失
近年來，商標(biāo)搶注行為引發(fā)的糾紛屢見不鮮。為此，我國相關(guān)部門采取了應(yīng)對措施，現(xiàn)行商標(biāo)法已經(jīng)針對搶注行為設(shè)定了專門條款。實踐中，越來越多的搶注行為被司法機關(guān)認定侵權(quán)。最高人民法院日前在一起商標(biāo)異議復(fù)審行政糾紛案中，認定身為潤滑油公司的嘉禾興潤滑油有限公司大量注冊知名汽車品牌，違反誠實信用原則，嚴重擾亂商標(biāo)注冊秩序，易造成不良社會影響。
中國國際貿(mào)易促進委員會專利商標(biāo)事務(wù)所商標(biāo)代理人胡剛在接受中國知識產(chǎn)權(quán)報記者采訪時表示，艾可靈公司的“IQAir”品牌在凈化器行業(yè)具有很高知名度。愛客華誠公司作為一家專業(yè)的凈化器等產(chǎn)品生產(chǎn)商，明顯應(yīng)當(dāng)知曉這一事實，但仍然去申請注冊“IQ Air”商標(biāo)，屬于典型的搶注行為。
胡剛表示，這起案件中，艾可靈公司提起無效宣告請求時，愛客華誠公司的“IQ Air”商標(biāo)注冊還差幾天就滿5年，最終贏得了訴訟的勝訴，是非常難得且少見的案例。
胡剛表示，這起案件對于商標(biāo)搶注行為有明顯的警示意義，即使當(dāng)時搶注成功，或者是使用了相當(dāng)長時間，但都會存在嚴重隱患，或許會面臨商標(biāo)被宣告無效的窘境。作為商標(biāo)申請注冊主體的企業(yè)應(yīng)當(dāng)基于誠實信用原則，申請注冊屬于自己獨創(chuàng)的商標(biāo)，才能從根本上避免此類糾紛的發(fā)生。
