隨著我國工業化與城市化進程的加快，能源需求正以前所未有的速度增長，環境問題也成為我國能源生產與消費所面臨的重要問題。推廣使用新能源客車，進而大規模推廣使用新能源汽車，是解決能源及環境問題的有效手段。據統計，截至2015年底，國內節能與新能源客車累計推廣已超過16萬輛，占同期所有客車推廣量的13%。
推動新能源客車技術和產業的進步，離不開國家和各新能源客車企業的共同努力。2014年，在公告的《免征車輛購置稅的新能源汽車車型目錄（第一批）》中，安徽安凱汽車股份有限公司（下稱安凱客車）以純電動客車21款、插電式混合動力客車2款共23款新能源車型，在所有入圍廠家中公告車型數量第一。安凱客車前身為合肥客車制造廠，成立于1987年，1997年7月25日在深圳交易所掛牌上市。安凱客車通過多年的不懈努力，成功開發出一系列新能源客車，電動客車整車系統集成技術國內領先，擁有電機、電控、輪轂電機驅動橋等自主知識產權技術。
專利申請起步較晚
筆者通過在中國專利檢索系統文摘數據庫（CNABS）進行檢索發現，截至2016年9月30日，安凱客車共提交關于新能源客車的專利申請123件，居國內新能源客車企業前列。其中包括33件發明專利申請，90件實用新型專利申請。由于專利申請公開滯后的原因，2015年和2016年的數據并不完整，但仍呈迅速增長趨勢。
2009 年，我國實行“十城千輛”新能源汽車推廣計劃，拉開了新能源客車加快發展的序幕，彼時國務院發布《汽車產業調整和振興規劃》，首次提出新能源汽車發展戰略。而安凱客車從2003年已開始研發新能源客車，隨后成為我國首家成功獲得純電動客車公告的企業。不過，從2009年開始，安凱客車才提交第一件關于新能源客車的專利申請，專利申請起步較晚。筆者認為，這可能是安凱客車之前一直處于技術積累和研發階段，在2009年具有一定的研發成果后才轉化為自主知識產權，或者彼時才意識到要采用專利制度保護創新成果。
從專利法律狀態看，安凱客車所有的實用新型專利均處于有效狀態。其獲得授權的發明專利申請僅占發明專利申請總量的12%，有73%的發明專利申請尚處于待審狀態，其他占15%。
厚積薄發快速發展
筆者發現，安凱客車的專利申請布局與我國新能源客車產業發展息息相關。早在2007年，安凱客車就推出了“鋰電池+超級電容”模式的純電動客車，大大優化了車輛的動力性能，并延長了續駛里程，還參與服務2008年北京奧運會。2009年，安凱客車提交了多件關于鋰電池能量控制方法和電動客車功率控制方法的發明專利申請，但是最終均未獲得授權。在此，筆者提醒企業，務必在產品上市或公開前先提交專利申請，及時獲得知識產權保護。
隨后，安凱客車確立了以純電動客車和混合動力客車為主的發展方向，同時注重產學研結合，通過與中國科技大學、北京理工大學等高校開展合作，在串聯混合動力客車的整車控制器等方面取得進展，也在不斷積累技術的同時形成自主知識產權。2011年，安凱客車憑借著深厚的技術功底和豐富的研發經驗，獲科技部批準組建中國唯一一個國家電動客車整車系統集成工程技術研究中心，該中心標志著安凱客車具備完全自主的正向開發能力，也為新能源客車的技術研發提供了強大后盾。
2009年至2013年，安凱客車從電池管理、整車控制、電機驅動、車輛底盤、轉向系統、操作面板等方面提交了多件專利申請。2014年以來，我國關于新能源汽車的利好政策不斷出臺，新能源客車也隨之升溫。安凱客車也不斷加大研發力度，專利申請的技術內容不僅對前期的研發成果進行了深入挖掘，還拓展到駐車、智能充電、遠程監控、無線智能終端實現整車參數標定等智能化控制基礎技術。正是有了這些技術積累，安凱客車先后推出以整車控制、電機驅動和能量管理三大模塊為基礎，對車輛運行實現智能控制的“安凱I-EMS卓越電管理系統”以及在其基礎上進行全面升級后的“e控”系統。該系統可以實現對整車全運行環節以及故障進行智能診斷，它的發布也使得安凱客車成為首個推出新能源客車技術系統的客車企業，進一步奠定了其行業優勢地位。
突破瓶頸搶占市場
“十三五”規劃中，新能源汽車成為重點關注領域，包括采購補貼、運營補貼、充電基礎設施建設等各種利好政策的出臺以及落地，將進一步擴大新能源汽車行業市場需求，越來越多的社會資本也將涌入新能源客車行業。如今，新能源客車已從導入期邁入快速發展期，未來幾年是全球汽車產業轉型升級的重要戰略機遇期，更是中國新能源客車戰略性新興產業的培育和攻堅期。
2012年以來，隨著新能源汽車產業全球化進程的推進，安凱客車將產品成功出口至歐美、澳大利亞、加納等十多個國家和地區，并服務于倫敦奧運會。為更好地進入國際市場，2014年，安凱客車聯手美國加州大學戴維斯交通研究院共同建立新能源車聯合研究中心，這無疑對增強安凱客車技術實力大有裨益。
然而，遺憾的是，安凱客車并沒有在國外提交專利申請，這對其海外市場的長期穩定發展非常不利。筆者建議，新能源客車企業在“走出去”的過程中，必須要學會用知識產權這一強有力的武器搶占市場，產品出口前，一方面需要對目標市場的知識產權情況開展專利預警分析，加強風險防控能力；另一方面，需要積極布局專利，保護自己的技術，為企業長遠發展保駕護航。目前，安凱客車在電池管理、電機驅動和電動汽車智能化技術等方面已有一定布局，但主要涉及相關部件安裝和布置，涉及核心技術的并不多，研究力度和深度還需進一步加強，另外，一些相關技術空白點也有待涉足。
目前，我國新能源客車關鍵技術與國際先進水平仍有較大差距。例如電機和控制系統中的CPU及IGBT仍依賴進口，整車控制技術、電機驅動技術、蓄電池系統技術、動力耦合技術、發動機及變速器集成控制技術等諸多瓶頸仍有待突破。筆者認為，我國新能源客車領域企業應堅持技術創新，牢牢把握住發展機遇，圍繞新能源客車輕量化、智能化、網聯化以及智能制造等發展方向，以信息技術、網絡技術等高新技術引領產業革命和科技革命，建立完善的企業知識產權戰略，提前布局專利。
