問:如何撰寫參數(shù)限定式權(quán)利要求?
答:如果權(quán)利要求的特征部分中含有參數(shù)特征,而且該參數(shù)特征能夠清楚地表述保護(hù)范圍,則應(yīng)當(dāng)允許該參數(shù)特征的存在。但是,其中的參數(shù)特征的存在不應(yīng)當(dāng)導(dǎo)致權(quán)利要求的保護(hù)范圍不清楚。
問:涉及計(jì)算機(jī)軟件的技術(shù)方案可以提交實(shí)用新型申請(qǐng)嗎?
答:涉及計(jì)算機(jī)程序或者軟件的規(guī)定為專利法第二條、第二十五條第一款第(二)項(xiàng)。其中關(guān)于“智力活動(dòng)”,是指人的思維運(yùn)動(dòng),智力活動(dòng)的規(guī)則和方法是指導(dǎo)人們進(jìn)行思維、表述、判斷和記憶的規(guī)則和方法。由于這種“智力活動(dòng)”中沒有采用技術(shù)手段或者利用自然規(guī)律,也未解決技術(shù)問題和產(chǎn)生技術(shù)效果,因而不構(gòu)成專利法意義上的技術(shù)方案。它既不符合專利法第二條第三款的規(guī)定,又屬于專利法第二十五條第一款第(二)項(xiàng)規(guī)定的情形。因此,指導(dǎo)人們進(jìn)行這類活動(dòng)的規(guī)則和方法不能被授予專利權(quán)。
根據(jù)《專利審查指南》的規(guī)定,在判斷涉及智力活動(dòng)的規(guī)則和方法的專利申請(qǐng)要求保護(hù)的主題是否屬于可授予專利權(quán)的客體時(shí),應(yīng)當(dāng)遵循以下原則:
如果一項(xiàng)權(quán)利要求僅僅涉及智力活動(dòng)的規(guī)則和方法,則不應(yīng)當(dāng)被授予專利權(quán)。如果一項(xiàng)權(quán)利要求,除其主題名稱以外,對(duì)其進(jìn)行限定的全部?jī)?nèi)容均為智力活動(dòng)的規(guī)則和方法,則該權(quán)利要求實(shí)質(zhì)上僅僅涉及智力活動(dòng)的規(guī)則和方法,也不應(yīng)當(dāng)被授予專利權(quán)。
對(duì)于一件實(shí)用新型申請(qǐng),如果除主題名稱外,其權(quán)利要求書中所要求保護(hù)的技術(shù)方案的內(nèi)容是計(jì)算機(jī)軟件,則該實(shí)用新型申請(qǐng)所要求保護(hù)的實(shí)質(zhì)仍然只是計(jì)算機(jī)軟件,屬于一種方法,不屬于實(shí)用新型保護(hù)客體,不能獲得實(shí)用新型專利權(quán)。
問:通信領(lǐng)域?qū)嵱眯滦蜕暾?qǐng)文件撰寫有何特點(diǎn)?
答:首先,由于實(shí)用新型專利不保護(hù)方法,對(duì)涉及通信領(lǐng)域的實(shí)用新型申請(qǐng),要區(qū)分能夠用實(shí)體的硬件來實(shí)現(xiàn)和要求保護(hù)具體硬件兩種不同情形。關(guān)于實(shí)體硬件結(jié)構(gòu)的權(quán)利要求當(dāng)然可以獲得保護(hù),但說明書中記載某模塊可以通過硬件實(shí)現(xiàn),并不意味著包含這個(gè)模塊的權(quán)利要求就一定是關(guān)于實(shí)體的硬件裝置的方案。所有的計(jì)算機(jī)程序均需要運(yùn)行在硬件上,權(quán)利要求中寫入了依賴于特定硬件來實(shí)現(xiàn)的功能模塊并不一定可以得到保護(hù)。
其次,要判斷權(quán)利要求中是否包含了計(jì)算機(jī)程序本身的步驟、方法等內(nèi)容。一般根據(jù)要解決的技術(shù)問題、技術(shù)方案以及有益效果出發(fā),綜合判斷權(quán)利要求中是否有必須依賴計(jì)算機(jī)程序?qū)崿F(xiàn)的技術(shù)特征,即技術(shù)方案中某個(gè)計(jì)算機(jī)程序是否其必要因素,而且這個(gè)計(jì)算機(jī)程序是否是已知的程序。
相對(duì)機(jī)械領(lǐng)域的技術(shù)方案而言,通信、電學(xué)領(lǐng)域?qū)嵱眯滦蜕暾?qǐng)的技術(shù)方案要依靠電路的技術(shù)特征來表示產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造特征,其表達(dá)有一定的特殊性。但這種特殊性僅僅是文字表述的特殊性,而不影響其技術(shù)實(shí)質(zhì)。技術(shù)方案屬于方法還是屬于產(chǎn)品是由其自身的技術(shù)屬性所決定,而不是由其專利申請(qǐng)文件的撰寫形式或者表述形式所決定。
對(duì)于計(jì)算機(jī)程序、軟件本身的創(chuàng)新是計(jì)算機(jī)程序上的一種改進(jìn),屬于方法的范疇,不是對(duì)產(chǎn)品的改進(jìn),因此不屬于實(shí)用新型保護(hù)的客體。軟件在專利申請(qǐng)文件中的表達(dá)形式,常采用功能單元或者邏輯模塊的形式出現(xiàn),以符合實(shí)用新型專利保護(hù)產(chǎn)品的要求,但受技術(shù)方案本身的限制,還是無法回避在權(quán)利要求中出現(xiàn)條件、步驟、判斷等典型方法的特征。
因此,撰寫涉及計(jì)算機(jī)程序、軟件的技術(shù)方案時(shí),判斷方式可以分為兩個(gè)步驟:第一步對(duì)技術(shù)方案的屬性進(jìn)行技術(shù)判斷,得出屬于產(chǎn)品或者方法的結(jié)論,第二步再對(duì)權(quán)利要求的性質(zhì)進(jìn)行判斷。(國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局專利局實(shí)用新型審查部)