近日，北京市高級人民法院（下稱北京高院）對涉及英國國防部商標申請駁回復審行政糾紛案作出終審判決，認定英國國防部申請注冊的<Z:\2016tp\06\2016-0601（10）t1.jpg>商標缺乏顯著性，判決撤銷北京知識產權法院的一審判決，駁回英國國防部的訴訟請求。此前，英國國防部因申請<Z:\2016tp\06\2016-0601（10）t1.jpg>商標被國家工商行政管理總局商標評審委員會（下稱商標評審委員會）駁回，向北京知識產權法院提起行政訴訟，而北京知識產權法院在一審判決中撤銷了商標評審委員會的涉案決定。
申請注冊商標被駁回
2013年4月17日，英國國防部在中國注冊申請<Z:\2016tp\06\2016-0601（10）t1.jpg>商標，指定使用在第16類海道測量圖、航海圖等商品上。
國家工商行政管理總局商標局（下稱商標局）經審查，于2014年4月21日發(fā)出商標駁回通知書，以“申請商標ADMIRALTY中文可譯為海軍部，使用在申請注冊的商品項目上，易產生不良的社會影響”為由，駁回了英國國防部的注冊申請。
英國國防部不服，于2014年5月12日向商標評審委員會提出復審申請，請求準予申請商標注冊，并向商標評審委員會提交了32份證據。
英國國防部提供的資料顯示，英國水文局成立于1795年，1990年被確立為英國國防部的執(zhí)行機構。作為政府組織，英國水文局負責提供海事航海產品、服務及相關的安全信息。在過去的兩個世紀里，英國水文局從單一服務軍隊客戶、皇家海軍，發(fā)展為英國內海域提供航道服務，其中的商業(yè)行為主要包括為全球的商船市場提供服務，以及逐漸增加為業(yè)務市場提供產品及咨詢服務。英國水文局官方網站顯示有徽章圖形和United Kingdom Hydrographic Office文字，其中，徽章圖形與申請商標中的圖形部分相同。
2015年1月22日，商標評審委員會作出復審決定，駁回了英國國防部的商標注冊申請。
商標評審委員會認為，英國國防部申請注冊的<Z:\2016tp\06\2016-0601（10）t1.jpg>商標由英文ADMIRALTY及圖形組合而成，ADMIRALTY可譯為海軍部，即管理一個國家海上作戰(zhàn)的全部軍事組織的部門單位，將其作為商標的主要組成部分使用在指定的航海圖等商品上，缺乏顯著特征，即便加上圖形部分，申請商標亦難以起到區(qū)分商品來源的作用，已構成我國商標法第十一條第一款第（三）項所指“其他缺乏顯著特征的”情形。
商標評審委員會還指出，英國國防部申請注冊的<Z:\2016tp\06\2016-0601（10）t1.jpg>商標中，文字HYDROGRAPHIC OFFICE UK（英國水文局）所占比例較小，消費者難以將其作為一個獨立的部分進行識別。英國國防部提交的證據也不足以證明該標識經使用已取得商標應有的顯著性。該商標在其他國家獲準注冊的情況，不能成為其在中國獲準注冊的當然依據。
不過，與商標局意見不同，商標評審委員會認為，該商標指定使用在航海圖等商品上不會產生不良社會影響。
針對商標評審委員會作出的決定，英國國防部于2015年5月向北京知識產權法院提起了行政訴訟，請求法院撤銷該決定并判令其重新作出決定。
英國國防部認為，其申請注冊的<Z:\2016tp\06\2016-0601（10）t1.jpg>商標是由文字ADMIRALTY及圖形組成，其中圖形部分為英國水文局官方徽章，且徽章中含有文字部分HYDROGRAPHIC OFFICE UK，即英國水文局。<Z:\2016tp\06\2016-0601（10）t1.jpg>商標可以起到區(qū)分產品及服務來源的作用，使用在所指定的第16類商品項目上時，具有顯著性，應該被核準注冊。
英國國防部認為，英國水文局將涉案標識在全世界范圍內使用在指定的商品及服務項目上，使用時間超過200年。其名下ADMIRALTY品牌產品及服務已為全球相關消費者所熟知，并且作為官方提供的權威航海、水道測量產品及服務。通過使用， ADMIRALTY品牌產品及服務已為中國相關消費者所熟知，相關消費者完全知道其購買的產品和服務來自英國國防部及其下屬機構。
據了解，英國國防部已經在多個國家和地區(qū)獲得了<Z:\2016tp\06\2016-0601（10）t1.jpg>商標以及帶有ADMIRALTY文字之系列商標的注冊和延伸保護，分別指定使用在第9類、16類及42類相關商品和服務項目上。
提起行政訴訟有波折
2015年6月24日，北京知識產權法院對此案進行了公開開庭審理。
商標評審委員會在庭審時辯稱，涉案商標需通過其傳達的經營者的主體信息間接地發(fā)揮區(qū)分商品或者服務來源的識別作用，因而不具備商標所應有的顯著特征。因此，被訴決定認定事實清楚，適用法律正確，作出程序合法，英國國防部的訴訟請求和理由不能成立，請求法院判決駁回其訴訟請求。
北京知識產權法院經審理認為，“傳達經營者的主體信息”并非規(guī)范的法律術語，就商業(yè)標識領域來說，其主要體現為經營者的主體名稱。對于傳達經營者主體信息的標識能否申請注冊為商標，關鍵仍在于該標識本身能否起到識別商品或者服務來源的作用，而不能僅僅因為其能夠傳達經營者的主體信息就直接認定其缺乏顯著特征，進而禁止其注冊為商標。事實上，很多銀行、大學、醫(yī)院的名稱也同時作為商標進行注冊。
北京知識產權法院認為，英國水文局雖然作為英國國防部的執(zhí)行機構，屬于政府組織，但其職責也包括提供海事航海產品、服務及相關的安全信息，并擁有212年生產航海及其他水道測量產品的經驗，為全球的商船市場提供服務。因此，第16類“航海圖”等商品上的相關公眾能夠將<Z:\2016tp\06\2016-0601（10）t1.jpg>視為識別商品來源的商標標識，而非僅僅只是“傳達經營者的主體信息”的標識。
據此，北京知識產權法院認定商標評審委員會所作決定錯誤，一審判決撤銷該決定并重新作出決定。
但是，在此后的二審中，該案結果發(fā)生了逆轉。
在商標評審委員會不服一審判決結果提起上訴后，北京高院于2015年9月17日公開開庭審理了此案。
北京高院經審理認為，從標識構成、排列方式、視覺效果等方面看，<Z:\2016tp\06\2016-0601（10）t1.jpg>商標由英文ADMIRALTY及圖形兩部分構成，其中ADMIRALTY所占比例較大，易于為相關公眾所識別和記憶，已構成該商標主要識別部分。ADMIRALTY具有（英國）海軍部的固定含義，因此，該商標易被相關公眾識記為（英國）海軍部。雖然該商標中同時也包含圖形部分，但由于圖形部分包含了英文HYDROGRAPHIC OFFICE UK，該部分英文具有固定的含義，即英國水文局，相關公眾在識別該商標標識時，容易將其作為ADMIRALTY和HYDROGRAPHIC OFFICE UK兩部分的結合加以識別、認讀和記憶為（英國）水文局。
北京高院認為，按照通常理解，海軍部是管理一個國家海上作戰(zhàn)的全部軍事組織的部門單位，作為國家的軍事機關通常不會從事商業(yè)活動，相關公眾也通常不會將其作為市場經營主體加以識別和對待。英國水文局作為政府組織，是英國國防部執(zhí)行機構，相關公眾通常不會將其作為市場經營主體加以識別和對待。基于上述政府組織的特殊性質和職能定位，上述兩個標識結合在一起時，相關公眾通常也不會將（英國）水文局作為從事特定市場交易行為的市場主體加以識別和對待，當然也不會將該標識作為區(qū)分特定商品或者服務來源的商標標識加以識別和對待。因此，<Z:\2016tp\06\2016-0601（10）t1.jpg>商標缺乏作為商標注冊所應具有的顯著特征。英國國防部也未能證明該商標在我國經過使用取得顯著特征并便于識別。
近日北京高院對該案作出終審判決，撤銷了一審判決結果并駁回了英國國防部的訴訟請求。（本報記者 祝文明）
