“棕編算得上是指尖上的非遺，流傳至今已有千年。2014年上半年，南通公布了第三批市級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，‘南通棕編’入選在冊。”馬以花一邊介紹一邊巧手翻飛，手上的棕櫚葉上下翻轉(zhuǎn)、反復(fù)折疊，短短數(shù)十秒，一只活靈活現(xiàn)的棕編蚱蜢就在指尖誕生了。

　　不過，如此嫻熟的技藝對于年屆五旬的馬以花來說，并非一朝習(xí)得。馬以花的祖輩便在棕編技藝上有所積淀，年幼時的馬以花經(jīng)常在家中看到不同類型的棕編作品。“到十三四歲時，我對棕編產(chǎn)生了濃厚的興趣，后來學(xué)到一定技巧后把它當(dāng)作愛好，上班間隙給同事們做幾個小玩意兒。”馬以花說，“學(xué)棕編不能急，得弄明白編織順序，打好基本功。比如編蛇先編尾巴，然后把剩余的邊角料鑲嵌在眼睛的部位，再將它盤成起舞的樣子。還要注意寬窄適宜，尾巴、頸部要細，頭部與腰部宜寬。編到最后，要記得將蛇頭部分的鐵絲反擰過來，扎牢。”不到半小時，一條活靈活現(xiàn)的棕編蛇便出現(xiàn)在人們的眼前。

　　“漸漸地，同事們夸我編得出神入化，鼓勵我去做生意。”馬以花回憶起十多年前和家人把棕編工藝品拿到上海去賣的前前后后，那時由于他們一家人的棕編作品細微傳神，市集上不少顧客愛不釋手。此時，決心做家族棕編技藝第六代傳人的馬以花開始尋思著在傳承中改良。據(jù)她介紹，父輩們的棕編手法多是單編，以編織牛為例，單編的牛身得上下縫合，不少人覺得丑。為改變這一現(xiàn)狀，馬以花經(jīng)過半個多月的鉆研練習(xí)，成功改良出雙編。“一通則通，后來三編的龍身、四編的鹿身做起來就方便多了。避開縫合，做出來的東西又快又牢固，還好看。”

　　經(jīng)過不斷刻苦學(xué)習(xí)與創(chuàng)新，馬以花以動物棕編作為自己的特色，“十二生肖”“馬上封侯”等作品廣受歡迎，“動物棕編對新老嫩葉的選材十分講究。新葉青黃，適合做鳥類的羽毛，完成后與身首的顏色相區(qū)別；淡青色的嫩葉，葉薄而有韌性，常用來編做蛇身龍體；至于又厚又硬的老葉，用來編翅膀再合適不過，有型且不易打卷。”在馬以花的眼中，動物棕編的技巧已經(jīng)成為她生活中不可或缺的部分。如今，她已成立了自己的工作室，并在閑暇之余為棕編愛好者進行技藝講解。同時，馬以花還經(jīng)常走近社區(qū)、學(xué)校，向?qū)ψ鼐幐信d趣的人們宣傳棕編的歷史文化，演示棕編的制作過程，普及棕編的基本知識。“棕編技藝已形成完整的產(chǎn)業(yè)鏈，期待有更多的人學(xué)會這門技藝，這樣既有了產(chǎn)品來源，也能帶動大家致富。”

　　“眼下，兒子已經(jīng)專門在學(xué)棕編幫我了，他還在淘寶網(wǎng)上開起了網(wǎng)店，銷售棕編產(chǎn)品，宣傳棕編制作教程。不過，網(wǎng)上的訂單很大，再加上每件優(yōu)質(zhì)的棕編作品需花費較多時日，經(jīng)常來不及供貨。如果前來學(xué)習(xí)的愛好者中有出眾的，就打算好好栽培。”馬以花說，“棕編這樣的手藝活最怕學(xué)而不精，希望他們好好學(xué)，多加鉆研，這樣非遺棕編也好更加長久地傳下去。”（黃 盛）