這兩件互不相干的事情背后有著密切的關系,即中國院線的越來越清晰的壟斷性。現代電影產業鏈包括制片、發行、放映以及與產業鏈相關的后產品開發、植入廣告、版權交易等行業。隨著電影市場崛起以及產業稚嫩帶來的叢林化,大公司全面參與到產業鏈上、中、下游,資本市場成熟以及對新興產業的熱情也鼓勵了這一趨勢。比如華誼、萬達等都有自己的制片公司、發行公司、院線等。
其中,主要從事商業地產開發的萬達擁有中國最多的影院,然后進入制作和發行,這與華誼從制作、發行進入院線是兩個相反方向,但都試圖建立全產業鏈。由于現階段中國電影的收入主要靠票房,因此,院線成為電影流通和變現的主要渠道,掌握院線等于掌握票房,院線在產業鏈中處于強勢地位。
中國電影產業的利潤分配比例一般按照制作、發行、放映為40:10:50,院線具有決定排片的權力,因此,如果不是強勢的制片方或受市場追捧的影片,院線處于博弈中的主導地位。一方面,為了商業利益院線會降低很多不具有票房優勢的藝術片排片,甚至不排,《百鳥朝鳳》就是例子;另一方面,他也會與發行方商業合作,做排他性的排片,甚至雙方合作“買票房”。
院線會利用優勢地位逐漸參與到制作和發行,而制作方也會樂意強強聯合,這就會產生壟斷嫌疑。比如自己制作的片子或者自己發行的片子會在自己的院線獲得壓倒性的排片,沖擊其他電影排片情況,存在不正當競爭的嫌疑。以萬達為例,他擁有全國最大的院線,也有自己的發行公司,那么,這會迫使很多制片方與萬達的發行公司合作。這種優勢會加速他的成長并形成進一步的垂直壟斷。
中國電影產業長期以來比較低迷,直到最近幾年才突然火爆,所以,產業基礎并不完善,產業鏈結構存在失衡狀況,比如院線發展特別快,而制作則比較慢。與此同時,電影業剛剛爆發,相關部門似乎也缺乏制定規則的意愿限制其發展,這變相鼓勵了野蠻生長,市場無法形成公平博弈的環境。這個行業中的大公司通過資本市場以飛快的速度形成了全產業鏈的布局,隨時產生壟斷的局面。
已經擁有《反壟斷法》的中國并沒有對此作出反應。如果這種趨勢得不到阻止,那么,中國電影的創作端就會遭受巨大的沖擊,追逐商業利益的院線可能會讓那些年輕導演沒有機會證明自己,從而抑制創作的活力與多元化,讓整個電影產業成為一小部分企業和少數人的游戲。
在好萊塢的發展史上,經過最初的百花齊放和繁榮之后,形成了占據絕對統治地位的八大電影公司,他們都擁有自己的眾多影院并壟斷了票房,這排擠了小型制片商和獨立的非連鎖影院,小型制片商的影片很難打入被大片廠控制的首輪影院,非連鎖影院也拿不到由大片廠生產的最熱門影片。
這迫使受害者起訴各制片廠違反反壟斷法,1948年,美國最高法院判決要求制片廠對行業的垂直控制需要被拆分,尤其是放映部分。從此,制作、發行與院線彼此分立成為好萊塢的原則,即使后來重新出現制作方進入發行或院線的現象,但是這些公司在業務上也是彼此獨立而不是相互合作和支持,更不會垂直壟斷。
1948年的判決導致更多獨立的制作公司的產生和經紀公司的出現,讓整個電影產業的生態更豐富多彩。中國目前產業壟斷的趨勢已經讓很多電影人不安并呼吁監管部門改變這種現狀,這不僅是維護市場公平競爭的責任,也是為中國電影業更健康的成長護航。(作者:林鉉)